Философия и структура

«Мальстрём» — кровожадная банда отмороженных фанатиков, которых боится весь Найт-Сити. Они буквально помешаны на Сети, поклоняются кибернетике и воспринимают своё человеческое тело исключительно как заготовку, платформу для самых безумных и масштабных модификаций. Многие из членов банды балансируют на грани киберпсихоза, если уже в него не скатились[1].

Философия мальстрёмовцев основана на их одержимости кибертехнологиями, постоянном стремлении совершенствовать слабую человеческую плоть, увлечённости оккультизмом и погоне за внеземными ощущениями. Эти идеалы тесно связаны, поскольку многие считают, что чрезмерное количество аугментаций может привести к киберпсихозу и другим душевным заболеваниям. Но мальстрёмовцев это не волнует: им явно доставляет удовольствие находиться на грани безумия.

На церемонии инициации всем новичкам вырезают глаза и нос, сдирают с лица кожу без наркоза, расщепляют глазные нервы и вживляют светящиеся красные импланты. В банду принимают тех, кому удаётся выжить после этого[2].

На своей территории, на фабриках и складах в промышленном микрорайоне Нортсайд, банда делится на несколько более мелких группировок, каждая из которых несёт ответственность за свою сферу криминальной деятельности. Размеры групп разнятся в зависимости от задач: для набегов, наёмных убийств или защиты ценного груза может понадобиться до тридцати человек, а для обычного патруля территории достаточно четырёх-пяти

В 2077-м году действующим лидером банды является Саймон «Ройс» Рэндалл, который сместил с позиции лидера своего ближайшего друга Деклана «Брика» Гриффина, заперев его в отдельной, заминированной подсобке на заброшенной фабрике «Олл фудс» в Нортсайде.

Преступная деятельность и источники дохода

Основной источник дохода «Мальстрёма» — незаконный оборот запрещённых медикаментов и наркотиков, в том числе три-фета и «чёрной дури». Также они охотно берут заказы на убийства. С жертвами расправляются жестоко и самыми причудливыми способами: расчленяют, заживо сдирают кожу, топят в жидком бетоне. Иногда их ожидает и куда более мрачная участь - мальстрёмовцы для собственного развлечения насильно вживляют жертве такое количество грубой кибернетики, что она практически сразу впадает в киберпсихоз и начинает убивать.

Кроме того, банда совершила ряд прекрасно спланированных и очень удачных ограблений строго охраняемого корпоративного транспорта[1], что позволило «Мальстрёму» получить в своё распоряжение большое количество взрывчатки, оружия и техники военного класса.

Говорят, что банда также замешана в производстве чёрных брейндансов — пугающих, гротескных и невероятно жестоких. Не менее популярны, по слухам, и записи так называемого «Оцепенения» — вирта, погружаюшего в странное состояние пустоты и популярного среди людей, уставших от постоянного перевозбуждения.

Несмотря на эти слухи, полиция Найт-Сити не смогла найти доказательств тому, что мальстрёмовцы связаны с производством и распространением брейндансов на чёрном рынке

Главный клуб «Мальстрёма» и место, которое приносит им больше всего денег, — клуб «Тотентанц» на территории заброшенной фабрики, пристанище самых отвратительных представителей человечества, где постоянно проходят бурные вечеринки с морем алкоголя. Здесь можно купить дозу или посмотреть фирменные мальстрёмовские брейндансы, которые вводят человека в состояние ступора и эмоционального вакуума. Неудивительно, что они так популярны у тех, кто находится на грани сумасшествия или отходит от передоза. Члены других банд могут приходить в клуб на вечеринки и послушать нео-дэт-метал — до тех пор, пока следуют правилам и уважают традиции «Мальстрёма». Если за ночь в клубе погибло меньше дюжины человек, считается, что ночь не удалась.

В клубе также играет техно-группа «Тиннитус», состоящая из членов банды «Мальстрём». Группа всегда выступает исключительно в «Тотентанце», так как использует в игре кохлеарные импланты

Стиль и символика

Внешне мальстрёмовцев узнать очень легко - словно желая подчеркнуть, что они способны заглядывать за грань реальности, все члены банды вживляют себе кибернетические глаза, горящие жутким, красным светом. Эти оптические импланты не только являются «визитной карточкой» «Мальстрёма», но также позволяют взламывать вражеские дроны и просматривать важную информацию во время боя. Также большой популярностью пользуются оккультные татуировки в стиле блэк-метал и многочисленные аугментации, вследствие которых члены банды практически теряют человеческий облик. Особенно популярны киберконечности со встроенным оружием и подкожная броня

Многие мальстрёмовцы устанавливают клинки богомола или добавляют усилители костей, чтобы использовать тяжёлое оружие — огромные гранатомёты, крупнокалиберные пулемёты и промышленные инструменты. Весь этот образ дополняют куртки и штаны из чёрной искусственной кожи, в которых можно как пойти на концерт дэт-метал-группы, так и спрятать ножи перед очередным заказом на убийство

На стиль «Мальстрёма» оказывают сильное влияние скандинавская мифология и оккультизм, что заметно по их татуировкам и граффити, которыми они обозначают свою территорию — фабрики и склады на севере Найт-Сити

Изначально логотип банды представлял собой сжатый кулак с молотом на фоне вихря. К 2077-му его сменил человеческий череп с алыми глазами-имплантами (которые часто рисуются фосфоресцирующей краской), на паучьих кибер-ножках, на фоне красной буквы «М»

История

В 2020-м году банда «Мальстрём» сформировалась из того, что осталось от боевой банды «Металлические воины», почти полностью уничтоженной бандой-сектой «Инквизиторы», которые считали киберимпланты святотатством. В «Мальстрём» также вступили члены банды неофашистов «Легион Красного хрома» и банды киберпсихопатов «Железные прицелы», у которых также были идеологические конфликты с «Инквизиторами». Хотя «Инквизиторы» представляли особую мишень для атак «Мальстрёма», банда также часто нападала и на других.

Примерно на 30% «Мальстрём» состоял из киберпсихопатов, а ещё 35% членов банды находились на грани заболевания. Члены банды одевались в чёрную кожу и хромовые цепи, предпочитали видимые высокопрофессиональные киберимпланты и в целом выглядели примитивными и опасными.

Когда банда ещё называлась «Металлическими воинами», то придерживалась определённого кодекса чести. Когда изначального лидера по кличке Молот изгнали, вместе с ним банду покинул и кодекс чести, после чего её оставшиеся члены стали нападать на всех подряд. Если кого-то преследовали «Инквизиторы», «Мальстрём» игнорировал этого человека и немедленно нападал на своих врагов. В любое другое время жертве было не уйти.

В прошлом большая часть преступлений банды представляла собой мелкие правонарушения, но жажда получить новые дорогие киберимпланты и наркотики подтолкнула банду к нападениям на более крупные цели, как, например, мексиканский ресторан «Геваррас», в котором торговали оружием. Такие столкновения часто приводили к серьёзному кровопролитию